Sauna's over de wereld

Sauna’s, spa’s, wellness en badhuizen heb je in heel veel verschillende plekken en culturen. Ik heb al wel vaker blogs geschreven over sauna’s in verschillende landen maar nu het zomer begint te worden en ik enorm uitkijk naar mijn vakantie, kon ik het niet laten om nog een keer in dit onderwerp te duiken. Tijd om lekker weg te dromen!

Wel of niet naakt

Als je weleens hier in Nederland naar de sauna bent geweest, dan is de kans groot dat je daar in je blootje hebt gelopen. Natuurlijk, je hebt een badjas bij je om aan te trekken als je even niet aan het zwemmen of in een sauna bent, maar in de zwembaden en sauna’s zit je naakt. Als je in badkleding wilt komen, dan is daar vaak een vast moment in de week voor. Het is in spa’s bijna nooit de standaard hier. Dat geldt, voor zover ik weet, in de meeste Europese landen.

Waar is dit dan niet zo? Nou, op best veel plekken eigenlijk! Op een kaartje dat ik online heb gevonden staat Nederland als “bring a towel” land. Er zijn ook “go nude” landen op deze afbeelding. Nemen die geen handdoek mee? Weird. Hoe dan ook, volgens deze kaart is de VS een land waar badkleding wordt gedragen, maar ook Brazilië, China, Frankrijk, Polen, Egypte… Er zijn dus best wel veel plekken waar naakt zijn in de sauna helemaal niet zo gebruikelijk is.

Met wie ga je naar de sauna?

In Nederland is het heel gebruikelijk om met je partner of met vrienden naar de sauna te gaan. Als je met je partner gaat, is het wel de bedoeling dat je het netjes houdt. Elkaar een knuffel of kus geven krijgt toch een andere lading op een plek waar mensen alleen badjassen of niets dragen, haha. Er zijn ook ouders die met hun (volwassen) kinderen een spa-dagje doen, of je kunt natuurlijk alleen gaan.

Maar zou je met collega’s, of businesspartners in de sauna gaan zitten? Dat is hier toch een stuk minder gebruikelijk. In Finland is een ‘after work sauna event’ blijkbaar iets wat wel gebeurt. Als ik Reddit mag geloven (en wat is nu een betere bron?) dan zijn hier wel vaak twee sauna’s, voor dames en voor heren, om te voorkomen dat het ongemakkelijk wordt. Maar ik zie ook verhalen van gemixte sauna’s waar collega’s samen in hun blootje zaten. Het komt dus zeker voor!

Slaan met stokken???

We blijven nog even in Finland, want iets wat ik in een Nederlandse sauna eigenlijk nooit zie, is mensen die elkaar slaan met stokken. Eh, wat? Ja, dat is blijkbaar iets dat in Finland gebruikelijk is. Natuurlijk gaat het dan niet om dikke takken, maar om een bundel van takken met bladeren. De Russische methode is om te gaan liggen op een bankje in de sauna, terwijl een vriend of vriendin je rustig masseert met zo’n tak.

De Finse manier schijnt een stuk heftiger te gaan. Daar worden de ‘saunavihta’ eerst opgewarmd boven de kachel totdat ze bijna te warm zijn om aan te raken, voordat je je vriend of vriendin ermee op zijn of haar rug begint te slaan, haha. Natuurlijk hoeft dit niet zo hard dat het echt pijn doet, maar ook niet zo langzaam dat de warme stokken echt beginnen te branden. Pas op met hoe gemeen je bent, want de ander kan daarna natuurlijk wraak nemen.

Badhuis als ritueel

Er zijn best veel culturen en religies waarin een badhuis of spa onderdeel is van een ritueel. Ik weet bijvoorbeeld dat moslims zichzelf altijd goed moeten reinigen voordat ze de moskee in gaan. Het hammam-ritueel, dat je ook veel tegenkomt in Nederlandse spa’s, is oorspronkelijk ontstaan in het Midden-Oosten. Maar badhuistradities zijn nog veel ouder dan veel moderne religies. De Grieken en Romeinen hadden namelijk ook al badhuizen!

Natuurlijk is een badhuis niet alleen een religieus ding. In veel culturen is (of was) een badhuis ook gewoon een goede plek om mensen te ontmoeten, bij te praten met vrienden of gewoon even een break te hebben van het koude weer (daar kijk ik opnieuw naar Finland en Rusland, haha). Hoewel het baden dan niet per se een ritueel is, is het wel een belangrijke traditie waar een heel sociaal leven omheen bestaat.

Natuurlijke bronnen

Een sauna die gemaakt is door mensen is natuurlijk superleuk en mooi, maar het is ook wel heel gaaf als je kunt baden in een natuurlijke warme bron. Die heb je veel in vulkanische gebieden. Vooral Japan en IJsland staan erom bekend dat ze veel warme bronnen hebben die ook in hun cultuur een belangrijke rol spelen. In Japan worden deze bronnen ‘onsen’ genoemd. Voordat je in een onsen gaat moet je jezelf goed afspoelen. Kleding is niet toegestaan. Meestal wordt er een handdoekje meegenomen.

In IJsland is het belangrijk om voor het betreden van een hete bron eerst goed (naakt) te douchen met zeep. Wat je daarna aantrekt is minder belangrijk, zolang het maar schoon is. Veel mensen zijn naakt in de hete bronnen, maar badkleding is ook geaccepteerd. Wist je trouwens dat IJsland deze hete bronnen niet alleen gebruikt als spa, maar ook om hun huizen te verwarmen! Dat is nog eens goed gebruik maken van de omstandigheden!

Groetjes!

SAS