Apen in de sauna?!

Ik was op zoek naar een leuk onderwerp om over te schrijven en dacht: misschien kan ik iets met de warme bronnen in Japan. Dus ik zoek op Wikipedia en kom een plaatje tegen van apen in warmwaterbronnen! Hoewel het niet direct met badjassen te maken heeft, vond ik dit er zo schattig uitzien, dat ik er toch even wat over wil schrijven, haha.

Lekker genieten

Japanse makaken heten ze, al worden ze soms ook wel Japanse sneeuwapen genoemd. Het is een apensoort die in de koudste gebieden van Japan leeft. Ze voelen zich prima thuis in de sneeuw, maar blijkbaar houden ze toch ook wel van een lekker warm bad. Deze apen maken namelijk graag tijd om te ontspannen in een Japanse onsen – een vulkanische warmwaterbron. Je kunt het ze nauwelijks kwalijk nemen. Ik neem ook graag een warm bad op een koude dag, haha.

Er is zelfs helemaal een hiërarchie in die onsen! De mannetjes strijden om de beste plek om te zitten. De vrouwtjes maken gebruik van het warme water om rustig hun kinderen te kunnen verzorgen en te vlooien. Blijkbaar zitten er in één onsen soms wel 30 of 40 apen! Ik wil nu eigenlijk heel graag naar Japan om dat een keer in het echt te zien! Ik denk niet dat je samen met de apen kunt badderen, helaas, haha.

Hoe komen de apen erop?

Het leek mij in eerste instantie wel logisch dat de apen zelf deze hot spring gevonden hadden en besloten hadden erin te gaan zitten. Lekker warm water, prima toch? Maar blijkbaar hebben mensen ze ernaartoe geleid! De apen waren een jaar of vijftig geleden nog boeren aan het lastigvallen en zijn toen met eten hoger de bergen in gelokt. Daar zijn ze de hot springs van een herberg tegengekomen en er op de een of andere manier achter gekomen dat het lekker is om daarin te zitten.

Natuurlijk was dat ook niet de bedoeling, want samen met apen in bad gaan is niet super hygiënisch en misschien ook niet helemaal veilig, haha. Dus is er meer eten gepakt om de apen nog wat verder weg te krijgen, naar hun eigen onsen. Het nationale park dat daar nu ligt heet “Jigokudani Monkey Park” en ik wil er eigenlijk best wel een keer heen, haha.

Badjas bij een onsen?

Natuurlijk leidde de ontdekking van deze sauna-apen bij mij ook meteen tot de vraag wat eigenlijk voor mensen de etiquette is in zo’n onsen. Badjassen zijn blijkbaar niet zo populair. Tenminste, die kom ik nergens tegen als ik naar onsen zoek. Mensen nemen in plaats van een badjas een kleine handdoek mee, die ze tussen het baden door om hun middel knopen. Tijdens het baden leggen ze dat handdoekje op de kant van het bad, of op hun hoofd.

Het is ook de bedoeling dat je goed schoon bent voordat je in een onsen stapt. Dat is ook wel logisch, in een spa ga je ook eerst even douchen voordat je naar binnen gaat. Verder is het een plek waar mensen tot rust komen. Hoewel het niet verboden is om te praten, wordt er dus wel verwacht dat je niet al te veel herrie of drukte maakt. Badkleding of niet? Dat hangt ervan af. In stedelijke gebieden wordt badkleding steeds gebruikelijker, maar in kleinere dorpen is het meestal niet de bedoeling dat je met badkleding in een onsen stapt.

Anders dan een Nederlandse sauna

Onsen zijn een soort spa’s maar wel heel anders dan in Nederland. Ik noemde al het verschil dat we in Nederland badjassen dragen en in Japan mensen een handdoekje bij zich hebben. Verder is het natuurlijk ook een groot verschil dat we in Nederland geen vulkanische bronnen hebben. Ons water moet allemaal handmatig opgewarmd worden. In die zin lijkt Japan meer op IJsland dan op Nederland. Onze baden zijn daardoor ook bijna altijd overdekt, want zo houd je de warmte veel beter vast. In Japan zijn onsen juist in de buitenlucht.

Toch zijn er ook wel wat overeenkomsten: vooral dat mensen over de hele wereld genieten en ontspannen in warm water. Het feit dat je in een onsen komt voor je rust, dat lijkt ook veel op een Nederlandse sauna. Hier ga je ook niet schreeuwen of rennen in de spa. Een rustig gesprek kun je best voeren, maar als je te luid wordt, krijg je toch wel boze blikken…

Badjas voor de sauna

Toen ik aan deze blog begon hoopte ik iets over goede badjassen voor in een onsen te schrijven, maar ja, blijkbaar dragen ze die niet, haha. Dan maar even praten over welke badjas je meeneemt naar een Nederlandse sauna. Het blijft toch een badjassenblog en geen saunablog! Ik had het net al over rust in de sauna en rustige kleuren worden over het algemeen ook wel gewaardeerd. Je hoeft niet per se een witte badjas te dragen, maar grijs of lichtblauw is wel een betere keuze dan vuurrood.

Natuurlijk is het materiaal het allerbelangrijkste. Je moet een stof hebben die goed ademt en vooral goed water opneemt. Die kun je dan aantrekken na een duik in het zwembad of het dompelbad. Katoen is daarom de populairste stof om te dragen in de sauna. Fleece ochtendjassen zou ik absoluut afraden. Die zijn geweldig om thuis te dragen, maar veel te warm en klam voor in de spa!

Groetjes!

SAS